És un dels bateries de jazz més influents del segle XX, donat el seu extens treball com a líder i sideman per a músics com:  Charles Lloyd, Freddie Hubbard, Keith Jarrett, Bill Evans, John Abercrombie. I també Alice Coltrane, Sonny Rollins, Miles Davis, Joe Henderson, Michael Brecker, Herbie Hancock i John Scofield. Va ser inclòs en el Modern Drummer Hall of Fame el 2007.

Va dir que quan toca entra a un estat alterat, un espai de cap diferent. Em connecto al meu jo superior, a la biblioteca còsmica d’idees

L’estil de DeJohnette incorpora elements de jazz, free jazz, world music i R&B, contribuint al fet que sigui un dels bateries més apreciats i demandats.

No és només un bateria sinó un “percussionista, colorista i comentarista epigramàtic que mesura les densitats canviants de conjunt” i que “la seva bateria sempre forma part de la construcció interna de la música”. En una entrevista de 2004, la revista Modern Drummer va anomenar la bateria de Jack DeJohnette “més enllà de la tècnica”.