Si et sembla que Denise Donatelli ha arribat de manera desapercebuda, fins i tot amb una nominació Grammy entre les seves mans, és perquè només va començar la seva carrera com a cantant després de dedicar-se a criar els seus fills.

Va néixer a Allentown, Pennsilvània el 1950. Va començar a tocar el piano a l’edat de tres anys i va estudiar piano clàssic durant quinze anys, guanyant els primers premis als concursos de piano de la Federació Nacional de Clubs de Música tres anys consecutius. Després de la universitat, va deixar de banda la seva carrera musical per al matrimoni i la família i no va començar a cantar professionalment fins que els seus fills eren adolescents.

Després d’assistir a una jam session que va atreure els millors músics de la regió d’Atlanta, inclòs el guitarrista Russell Malone. Va cantar diverses cançons amb Russell i va començar a rebre trucades per a actuacions.

Té una veu neta amb una dicció molt precisa que li serveix molt bé en els tempos accelerats i especialment cançons amb moltes lletres i un estil proper a Diana Krall, amb un repertori entre pop fins a estàndards.