Era conegut per la seva tècnica virtuosa, poder i velocitat. Considerant durant anys i anys el millor del món, segueix sent un dels millors bateries de tots els temps. Tot i que mai va aprendre a llegir música. Va estar a Broadway com Baby Traps the Drum Wonder a quatre anys, tocant “Stars and Stripes Forever” al tambor.

Persona de fort temperament, les seves exigències amb els músics de vegades ultrapassaven els límits i són prou coneguts els seus enfrontaments amb Sinatra, tot i que sempre els va unir una bona amistat.

Laseva tècnica, que inclou velocitat, execució suau i precisió, és una de les més cobejades en la bateria i s’ha convertit en un estàndard comú. Gene Krupa el va descriure com el bateria més gran que mai ha respirat.

Va influir en bateries com  Alex Van Halen, John Bonham de Led Zeppelin, Carl Palmer d’Emerson, Lake & Palmer, Ian Paice de Deep Purple, Tré Cool de Green Day, i Bill Ward de Black Sabbath. Phil Collins va deixar d’utilitzar dos bombos i va començar a tocar el charles després de llegir la seva opinió  sobre la importància del hi-hat.  Roger Taylor, bateria de Queen, el va reconèixer  com el millor bateria que mai va veure per la seva tècnica pura. El bateria de Blink-182 Travis Barker el va acreditar com el millor bateria de tots els temps. Aquesta era la grandesa de Buddy Rich.