Pianista i compositor de jazz nord-americà i professor clínic de psiquiatria a la Universitat de Califòrnia a San Francisco. Des de 1963, ha gravat més de 35 àlbums, incloses més de 100 composicions originals, i va guanyar el primer lloc en l’Enquesta dels crítics de jazz internacional de Down Beat el 1965 i 1974.

Zeitlin va començar la seva carrera discogràfica el 1963, mentre estudiava medicina a la Facultat de Medicina de la Universitat Johns Hopkins.  Quatre àlbums de Denny Zeitlin Trio per a Columbia van seguir en el període fins a 1967. Els membres del trio van incloure a Charlie Haden i Jerry granelli. Zeitlin es va mudar a San Francisco el 1964 per fer una passantia a la Universitat de Califòrnia a San Francisco, seguida d’una residència psiquiàtrica.

El crític de jazz Leonard Feather va qualificar a Zeitlin com el pianista jove més versàtil que es va fer famós a principis de la dècada de 1960. Segons Ted Gioia el pianista havia assimilat els avenços de la dècada anterior, des de l’impressionisme de Bill Evans fins a les exploracions de caiguda lliure d’Ornette Coleman, i les va combinar en un estil personal això va anticipar avenços en el teclat pels pròxims quinze anys. Es va destacar de la multitud per la creativitat desenfrenada del seu treball, la riquesa de la seva paleta harmònica i la bellesa del seu to de piano.