A catorze anys va marxar de casa per treballar com a criat per a una família rica de Memphis. També va treballar a l’hotel Peabody de Memphis a finals dels anys trenta. Des de principis dels anys quaranta va treballar com a músic i home orquestra.

Louis va fer el seu debut discogràfic a Columbia Records el 1949, i la seva música es va publicar en diversos segells durant la dècada de 1950. El seu senzill de blues elèctric més notable , Boogie in the Park (enregistrat el juliol de 1950 i llançat el mes següent), va comptar amb Louis interpretant un dels tomps de guitarra més forts, exagerats i distorsionats mai gravats mentre també tocava una bateria rudimentària.

Va ser l’únic disc publicat al primer segell Phillips de Sam Phillips abans de fundar Sun Records. La guitarra elèctrica de Louis també es considera un predecessor de la música heavy metal.