Es diu que si es tractés de fer un resum de la Història del Jazz, ell sens dubte hi formaria part,  va ser una de les figures més rellevants en el desenvolupament del bebop, jazz llatí i modern. En els seus primers anys com a instrumentista va treballar amb les grans bandes de Cab Calloway i Fatha Hines. En la seva col.laboració amb Charlie Parker va gravar alguns dels més revolucionaris temes de la història del jazz.

D’altra banda, va ser uns dels principals responsables creadors del jazz afrocubà al costat deMachito i Chano Pozo entre d’altres. Per la qual cosa va sobrepassar les fronteres nord-americanes i es va internar en la música mundial ràpidament.

La seva fama es va acréixer amb la seva forta personalitat i els seus espectacles personals. Entre els quals destaca la seva habilitat per al scat, els instruments de percussió centreamericans. I les seves aparicions públiques, entre les quals destaca la seva postulació a la presidència dels Estats Units el 1964.

Dizzy Gillespie un referent.