Saxofonista tenor nord-americà de jazz, enquadrat estilísticament en el bop i el hard bop.

Va treballar a l’Orquestra de Lionel Hampton (sent la seva primera aparició a Los Angeles en un enregistrament de 1945 als 17 anys), i la va abandonar per a unir-se a l’orquestra d’un col·lega de Hampton, el trompetista Joe Morris de 1947 a 1949. Va tocar amb els Messengers d’Art Blakey durant uns mesos de 1957, i en el sextet i quartet de Thelonious Monk el 1958. Durant aquesta etapa, va enregistrar un interessant treball amb Clark Terry en Serenade to Bus Seat acompanyant al trio Wynton Kelly, Paul Chambers i Joe Philly Jones. Va tornar a treballar amb Monk en el seu octau i nonet el 1967. Va enregistrar també amb el quintet de Nat Adderley el 1958 i altra vegada el 1978.

Després de treballar amb John Coltrane, va emigrar a Europa i es va convertir en la primera opció per al saxofon de qualsevol músic nord-americà que anés de gira al continent durant els anys seixanta i setanta.