El grup més mediàtic del punk. Tot i la seva curta durada com a grup, de tan sols dos anys i mig, i només publicar un únic àlbum d’estudi, Never Mind the Bollocks, Here’s the Sex Pistols, foren un dels conjunts més influents de la història de la música popular. I els corresponsables d’iniciar el moviment punk al Regne Unit i d’inspirar molts músics de punk rock i rock alternatiu posteriors.

La banda estava formada originalment pel cantant Johnny Rotten, el guitarrista Steve Jones, el bateria Paul Cook i el baixista Glen Matlock. A principis del 1977, Matlock fou substituït per Sid Vicious en les tasques de baixista. (Per cert, no el sabia tocar).

Inspiraren l’estil, i sovint la creació en si, de diversos conjunts de punk i postpunk durant els seus dos anys i mig d’existència. A Londres aparegueren grups de punk que citen els Pistols com a inspiració, entre ells: The Clash, Siouxsie and the Banshees, The Adverts, Vic Godard de Subway Sect i Ari Up de The Slits.