Va establir les bases del que es va venir a anomenar “estil Kansas City”, fonamentat en un ús extensiu dels riffs i del principi d’origen africà conegut com a “call and response”.

Va desenvolupar un so original i un típic, combinat amb excel·lents sols individuals. Es deia Bennie Moten i va morir de resultes d’una hemorràgia després d’una amigdalectomia. El seu successor a l’orquestra va ser Count Basie.