No importa com siguin de nous els camins pels quals m'aventuri musicalment, perquè en tot moment sento la necessitat de mantenir-me connectat amb aquests orígens. Aquella generació de músics que va sorgir al començament del segle passat va ser la que va originar el que és realment la música afroamericana.
Cantant i compositor de blues. Es trasllada a Europa el 1970 i actualment resideix a Suècia, juntament amb la seva dona. El seu pare era cantant de teatre musical i es va fer un nom en l’escena folk de Nova York dels anys seixanta; el seu oncle era el pianista i compositor John Lewis, del Modern Jazz Quartet. Els amics familiars incloïen a Pete Seeger, i l’activista / cantant / actor Paul Robeson, el seu padrí.
Seeger li va regalar la seva primera guitarra acústica de cordes metàl·liques en fer set anys. Va créixer envoltat de talent, recorda una conversa d’infantesa amb Bob Dylan, qui, sobre el tema de com tocar la guitarra li va aconsellar quan tenia onze anys fer-ho senzill, oblidar les floritures elegants.
Diu del seu àlbum de 2017 Migration Blues: “Jo canto la migració d’avui dia com l’èxode en què milions d’afroamericans volien escapar de la segregació brutal i la misèria econòmica rural del sud a les ciutats industrials del Nord. Per a aquells que necessiten una llar fora de la seva terra, dono el següent consell: Viatgin … Vostès no tenen cabuda en els EUA! Em sento prop d’un veneçolà, un armeni o un serbi. A París, he après mil vegades més sobre les arrels de la música negra que si m’hagués quedat plantat a Nova York! Grans bluesmen com JB Lenoir, Big Joe Williams i Robert Pete Johnson van deixar empremtes i un patrimoni considerable a Suècia. Allà em vaig trobar amb les meves arrels.
Eric Bibb