Va néixer a Lafayette, Louisiana. Va perdre totalment la visió a l’edat de quatre anys. Va assistir a la Louisiana State School for the Blind a Baton Rouge, i va créixer escoltant música zydeco. Es nebot de l’acordionista Claude Duffy.

Va començar a tocar la bateria i a cantar ocasionalment amb la banda de Duffy, amb onze anys va tocar la percussió amb la cantant Esquerita, que li va proposar aprendre teclats. Va actuar per Nova Orleans durant uns tres anys amb Esquerita, que el va animar a plantejar-se una carrera en solitari, i també va tocar la bateria a principis dels anys seixanta amb Stanley “Buckwheat” Dural.

Com a pianista, organista i cantant Hammond, August va actuar en solitari en clubs i restaurants, i va gravar el seu primer senzill, Little Red Rooster per al segell local Tamm l’any 1966. Durant dos anys, va dirigir una banda en clubs locals, fins que una baralla de bar el va portar a tornar a treballar en solitari en clubs al voltant de 1970. També va dirigir un cor de l’església.

El 1978, va ser reclutat per tocar l’orgue a la banda de l’acordionista Marcel Dugas. Reconeixent la creixent popularitat de la música zydeco, va comprar un acordió i als anys vuitanta va formar la seva pròpia banda, els Hot August Knights. Va fer espectacles i festivals, i va gravar el seu primer àlbum, Zydeco Groove, el 1988.

Una característica de les seves actuacions i enregistraments ha estat l’adopció de l’estil crioll de  juré , amb un grup a capella cantant, aplaudint i ballant, tal com va gravar Alan Lomax als seus enregistraments de camp als anys trenta. Va fer una gira per Europa el 1994.

A mitjan dècada de 1990, August va formar la seva pròpia empresa, Touch Tech, dissenyant i venent ordinadors per a persones amb discapacitat visual. Va tenir una cirurgia a cor obert el 1998, però va continuar actuant i gravant després, llançant l’àlbum Legends Making Memories, amb Willie-Tee Trahan i la banda Cypress, el 2012.