Ha estat descrit com un conservador de modismes i tradicions de la música nord-americana.

 La seva contínua recerca a les fonts de la música. El desig de treballar amb els pioners de diferents gèneres i aprendre’n. El seu coneixement enciclopèdic de la música tradicional nord-americana ha fet que alguns ho considerin més un etnomusicòleg i un intèrpret eclèctic. Però Cooder ho rebutja. És horrible, horrible, mai no vaig demanar que em diguessin res d’això; tinc la reputació de ser “eclèctic” o una cosa així, però per a mi els diferents tipus de música que toco són tots iguals, música dels bons temps i és l’únic que puc fer.

Crec que el millor és escoltar-lo. I escullo aquest tema llarg per copsar una mica el seu art.